Tiana Ferrer: "El progreso educativo en Latinoamérica ha sido muy grande"

Los países con mayores niveles de equidad consiguen mejores resultados en calidad educativa. Esa fue una de las premisas que permitió al Dr. Alejandro Tiana Ferrer - Profesor de Teoría e Historia de la Educación en la Universidad Nacional de Educación a Distancia de Madrid y Director General del Centro de Altos Estudios Universitarios de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI)- hacer un recorrido téorico por el mapa educativo latinoamericano. 

En un salón de actos colmado por estudiantes y docentes de la Facultad de Humanidades y Artes, muchos de ellos de Ciencias de la Educación, el reconocido investigador se ocupó de analizar qué está pasando, qué cambios se están produciendo y cuáles son los planteamientos básicos que están subyaciendo en el escenario latinoamericano.

Sostuvo entonces que, durante muchos años, Latinoamérica vivió una situación de retraso educativo. No obstante, en las últimas décadas hizo un gran avance.

Una de las variables analizadas por el Dr. Tiana Ferrer fue el impacto de la demografía en los procesos educativos. "A escala continental, América Latina está en una situación favorable. Brasil, por ejemplo, entre 1970 y 2000 duplicó su población escolar. Durante esos años, sólo sentar a los niños y niñas en un banco en una escuela delante de un profesor y ponerles un libro en las manos constituía una tarea hercúlea. Paraguay casi llegó a triplicar su población escolar. Esto quiere decir que América Latina ha tenido que hacer frente, en las últimas décadas, a crecimientos demográficos de inmenso volumen, con lo cual simplemente mantener las condiciones de las escuelas significaba un esfuerzo considerable", recordó.

Sin embargo, para el catedrático español el efecto de crecimiento demográfico en la actualidad ha disminuido. Por tanto, estamos en un momento favorable para la mejora de nuestros sistemas educativos.

Cambios y transformaciones

Para Tiana Ferrer, el sistema educativo tiene un ritmo lento, La inclusión de cambios es siempre paulatina. América Latina presenta indicadores favorables en lo que respectar a la matrícula de la escolaridad secundaria, que ha crecido hasta duplicarse en las últimas cuatro décadas. Por otro lado, el Doctor reconoce en nuestra región uno de los lugares del mundo con más profundas desigualdades. "Es verdad que han crecido las clases medias. Pero, en la época del neoliberalismo económico de los años 90 las desigualdades se acrecentaron. Hoy se observan, en la región, políticas educativas que tienden a cerrar esas brechas. Por eso creo que América Latina está ahora en una fase intermedia en que las desigualdades han disminuido pero no tanto como debieran hacerlo", sostuvo.

"Este es el momento de reclamar políticas de extensión, de crecimiento del acceso tanto en los niveles de escolaridad obligatoria como en las postobligatorias porque, aún con el mismo esfuerzo presupuestario, las condiciones son más favorables. América Latina tiene una población jóven, con potencial y con menos niños y niñas que van naciendo", explicó en su exposición.

Qué saberes para las masas

Otra de las problemáticas educativas abordadas por Tiana Ferrer fueron las variaciones y desigualdades inter e intra escuelas: "Hay países con escuelas que reciben población más heterogénea. En general, los países de América Latina están separando más a los alumnos, estableciendo diferencias entre escuelas públicas y privadas. Es el caso de Brasil, donde el estudiante tiene que ir a la escuela privada para ingresar después a la Universidad pública. Entonces, el primer desafío que se les plantea a estos países tiene que ver con la universalización de la educación básica".

Por otra parte, Tiana Ferrer explicó que el crecimiento de los indicadores de educación secundaria en la región se produjo porque se está alargando el tiempo en que los niños y las niñas deben estar escolarizados. "En consecuencia, la escuela secundaria que tradicionalmente constituía fue una etapa selectiva, ahora es parte de la educación básica y obligatoria. El problema para los Estados es qué saberes universalizar. Eso es parte del reconocimiento de le educación como un derecho: pensar qué saberes para todos los ciudadanos", afirmó.

Durante la conferencia, también se refirió a la formación docente: "Hacen falta profesores bien formados, motivados y comprometidos, aún a pesar de que las condiciones laborales no sean las mejores".

Para el Dr. Tiana Ferrer, la calidad educativa no excluye la diversidad. "Las políticas de excelencia dirigidas a los mejores alumnos descuidando a los demás son ineficentes a largo plazo", indicó. 

En definitiva, estamos ante un escenario complejo donde "todos somos cada vez más concientes". A  las transformaciones demográficas, sociales y de obligatoriedad educativa se ha sumado también, en estos tiempos, el problema de la inclusión digital: "No tiene sentido que la educación viva al margen de lo que sucede en nuestro entorno. El desafío es hacer de las nuevas tecnologías una fuente de formación".