Ciclo de Conferencias sobre la genética y su futuro en la ciudad

“El presente de la genética, el futuro de Rosario” es el título con el que los organizadores decidieron nombrar a este 1º Ciclo de Conferencias abiertas sobre genética que se desarrolla en el auditorio de la Bolsa de Comercio de Rosario en estos días.

En este Ciclo, científicos extranjeros y represententes del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR) y de nuestra Universidad participan problematizando los descubrimientos y líneas de investigación genética que actualmente se desarrollan en la ciudad y en el mundo.

Tal como se expuso en las presentaciones, el evento fue pensado como un espacio para compartir avances y discusiones y acercar información sobre esta disciplina científica a un público más amplio que los círculos de investigadores.

A lo largo de las conferencias, doctores que trabajan en laboratorios latinoamericanos y europeos exponen las conclusiones y alcances de sus investigaciones particulares. El Dr. Luis Herrera Estrella, Director del Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad de Irapuato (México), el Dr. Jerson Lima Silva de Universidad Federal de Río de Janeiro, Brasil, el Dr. Ramón Díaz-Orejas del Departamento de Microbiología Molecular de Madrid (España), la Dra. Susana López y el Dr. Mario Zurita del Instituto de Biotecnología de la UNAM, sede Cuernavaca (México) participan del Ciclo y comparten escenario con un importante número de investigadores locales y regionales.

Las jornadas comenzaron el martes 7 y finalizan hoy, jueves 9 de junio, con un vernissage de cierre. Entre los temas sobre los que disertan los científicos se cuentan las plantas transgénicas, venenos y antídotos en bacterias, rotavirus y células huéspedes.

De toxinas y antitoxinas


Durante la jornada de ayer, fue el Dr. Ramón Díaz-Orejas, de España, el encargado de exponer al público presente los avances de la investigación que dirige en el Departamento de Microbiología Molecular de Madrid. Según su propias palabras, Díaz-Orejas se define como un bioquímico y biólogo molecular  interesado en procesos básicos relacionados con el proceso de la vida. Para sus estudios utiliza bacterias como modelo y se encarga especialmente de los mecanismos de copia y mantenimiento de la información genética en las células bacterianas, más precisamente en los sistemas toxina- antitoxina.

"En estos sistemas las toxinas o los venenos van acompañados de antídotos que van al rescate cuando hay un exceso de veneno y se utilizan para dosificar sus cantidades. Esto permite a las bacterias responder a situaciones de stress mediante distintas estrategias que son muy sorprendentes", explicó el Biólogo Molecular, quien indicó también que las bacterias están presentes en los juegos de transferencia genética. "A las bacterias hay que considerarlas como poblaciones. Realmente son los seres más antiguos del planeta y los más abundantes. Colonizan todos los hábitats habidos y por haber y han contribuido a la producción de oxígeno en la Tierra. No son nuestros enemigos sino nuestros aliados", afirmó.

Su investigación se concentra en los plásmidos de las células bacterianas, una suerte de "caja fuerte donde se protege información necesaria para la vida de la bacteria". En los procesos estudiados por el científico español, las antitoxinas inactivan a las toxinas permitiendo transformar a los venenos en medicinas.

"Las conclusiones de mis investigaciones pueden tener aplicaciones biotecnológicas muy importantes, como el diseño de un bisturí extraordinariamente preciso que permita determinar selectivamente determinadas líneas celulares en un embrión, o sistemas que pueden utilizarse -aunque esto es muy futurible- para hacer targeting selectivo sobre diferentes líneas celulares derivadas de, por ejemplo, variantes tumorales", comentó Díaz-Orejas, consultado sobre posibles usos de los resultados de sus trabajos.  "También pueden utilizarse como dianas para el desarrollo de nuevos antibioticos que se basen en la aplicación de las toxinas y muchos otros contextos de diseño", agregó.

Por otra parte, el científico se mostró gratamente sorprendido por el desarrollo de la genética en Rosario y en el país. "Me parece muy espectacular. Estamos maravillados por el nivel extraordinario que encontramos, aunque hay que reconocer que en este país siempre ha habido químicos de lo imposible. Me estoy acordando particularmente de Leloir", recordó.

Motivos para investigar

Díaz-Orejas suele encontrar varias razones para hacer ciencia día tras día en su laboratorio. En primer lugar, sostiene que la ciencia "es como una droga" que, una vez que alguien desarrolla una tecnología o descubre algo sorprendente, lo atrapa hasta el punto en que la investigación se le vuelve una obsesión.

"Lo sorprendente del asunto es que nunca resuelves los temas, siempre resuelves interrogantes pero siembras muchos más, entonces es una situación que se va abriendo en abanico y que no cesa nunca. Siempre hay retos que superar, siempre la solución final es un poco evasiva, pero con el conocimineto que se va acumulando también siempre se puede progresar y hacer cosas muy sólidas", concluyó, sin esconder su pasión por el trabajo científico.

El Ciclo de Conferencias sobre genética continúa hoy, a partir de las 19 hs, con la intervención de la Dra. Susana López, de México.