¿El fin de las bolsas del súper?

El tema invita a ser pensado y discutido, ya que se deben evaluar todos los factores que intervienen,  y preguntarnos si realmente es posible el cambio rotundo, si estamos en condiciones para ello. “La bolsita es un residuo, debemos evaluar qué hacemos con ella, hay que ver de que manera tratarla para que no quede en el medio ambiente y genere un problema, pero no  es el principal contaminante” señaló el Ing. Carlos Pisano, Director del Centro Tecnológico de Plásticos y Elastómeros del Instituto Politécnico Superior Gral. San Martín.

Es sabido que la mayoría de la gente utiliza las bolsitas del supermercado para tirar la basura que se genera en su casa. ¿Qué podríamos hacer? Si decidimos no utilizarlas para la basura, seguramente deberíamos usar algún sustituto, que hoy en día es otra bolsa de polietileno que se vende para residuos.  Así que el problema no desaparecería.

Nuestros plásticos

Lo primero es diferenciar un residuo, difícil de tratar como las bolsas de polietileno, de  un residuo tóxico, contaminante de recursos naturales como puede ser por ejemplo el mercurio que se escapa de ciertas pilas o baterías cuando queda en el suelo o en el agua.

En este sentido,  una pila es muchísimo más  contaminante que una bolsita. Esta última, está elaborada de un plástico denominado Polietileno, que es completamente inerte e inocuo; incluso cuando se quema a cielo abierto, se transforma en dióxido de carbono (CO2) y agua; por lo que  prácticamente no transfiere al medio ambiente ningún material tóxico.

Según valores promedios, se estima que los residuos sólidos hogareños tienen entre 6 y 8 % en peso de plástico.  En este porcentaje se incluyen todos los residuos plásticos habituales como son: vasitos, botellas, tapas, sachets, envases flexibles  y bolsas de cualquier tipo.  Estos valores son más o menos similares en cualquier  gran ciudad, sea de nuestro país como de Europa o EEUU.-   Por otro lado, si  consideramos que por cada 1 kilogramo de residuos (basura domiciliaria)  se encuentran 2 ó a lo sumo 3 bolsas de supermercado, ello significa no más de 11 ó 12 gramos de polietileno,  por lo tanto  su porcentaje en el total de residuos es bastante bajo.

Otro mundo

Situándonos en nuestra realidad, hay que reconocer que para llevar a cabo un proyecto que realmente tome de raíz el problema, nos faltaría modificar nuestras costumbres desde la cuna. Prescindir de las “bolsas del super” de un día para otro, es un sueño imposible por ahora.


Existen en el mundo ejemplos que, a largo plazo, podría ser un objetivo a alcanzar: Italia es uno de ellos. Allí, se ha realizado un excelente trabajo para la toma de conciencia de la población en cuanto al cuidado del medio ambiente: en los supermercados se entregan (se venden) bolsas reutilizables. Por otro lado, en el momento de desechar residuos, se divide la basura por clases, conocido como “Raccolta differenziata”: un contenedor es destinado para la basura "verde" que serian plantas, césped, otro para la "orgánica" que son todos los desechos de comidas, un tercer bidón para "plástico y latas", otro para el papel y cartón, otro para el "vidrio", y por ultimo un bidón para los materiales que no están en las anteriores categorías, o no se pueden reciclar ( Pañales, platos de cerámica, etc.).



Pensar el cambio

“No estamos hablando del principal contaminante, pero esto no significa que podamos derrochar bolsitas deliberadamente” señaló Pisano. Una de las cosas que menciono en el escrito hacer un uso responsable, que no es lo mismo que prohibir el uso. La idea es moderar el número de bolsas: los supermercados, podrían pensar estrategias de concientización para que, por un lado se entreguen menor cantidad cuando se realiza una compra, y que al mismo tiempo la gente las cuide.


Cuando se habla de posibles soluciones, se ha planteado la posibilidad que la bolsa de polietileno sea degradable. La manera de hacerlo es agregándose un aditivo, para que en determinadas condiciones se degrade, es decir, se transforme en partículas más delgadas y finas, pero en definitiva, todo va al terreno. Lo ideal sería que no vaya nada, si no queremos contaminar. Por otro lado, el agregado de aditivos hace que se encarezca, y en definitiva, al problema de la bolsita de una u otra manera lo seguimos teniendo. Otro aspecto de esta cuestión es que el aditivo es eficiente cuando se halla en determinada proporción, es decir, que se deberían implementar mecanismos de control que aseguren que efectivamente lo contienen y en la cantidad necesaria, lo cual complica más la situación.

Otra de las medidas que podría ser implementada, desde la acción de cada ciudadano, sería reducir el número de bolsas que circulan, volviendo a la vieja bolsa de supermercado de tela, reutilizable. “Sería oportuno cambiar algunas costumbres si queremos contribuir al cuidado del medio ambiente” manifestó al respecto Pisano.


Es necesario comenzar desde lo básico, que es, realizar un uso responsable de la bolsa de polietileno. No derrochar es lo mismo que disminuya la cantidad que va a parar a la naturaleza.

Educar desde las Escuelas a cuidar los recursos, el medio ambiente, el agua y la energía, es una acción más que necesaria en este caso. Como en toda problemática social, para que se logren profundos cambios es imprescindible el trabajo para la toma de conciencia de la gente.